Roberto Hernandez

Câu chuyện nhập cư của gia đình Roberto bắt đầu từ bà của anh, người đã chuyển đến San Francisco từ Nicaragua vào năm 1955. Mẹ của Roberto đã mang thai anh được sáu tháng khi bà đến Hoa Kỳ bằng vé một chiều. Cả gia đình anh sống cùng nhau ở góc đường 24 và Florida Street tại Mission; lúc đầu, hơn một chục thành viên trong gia đình chia sẻ một căn hộ, bao gồm anh chị em ruột, dì, chú và anh chị em họ của Roberto. Cuối cùng, bà của anh đã tiết kiệm đủ tiền để mua cho gia đình hai căn hộ lớn trên phố York. Tầm nhìn của bà là tìm được nơi ở ổn định cho tất cả gia đình, và Roberto đã trưởng thành khi chứng kiến bà đạt được ước mơ của mình.

Khi còn là một thiếu niên, Roberto đã học cách truyền tải các giá trị cộng đồng của mình vào việc tổ chức, và anh đã tận mắt chứng kiến những điều có thể xảy ra khi toàn thể cộng đồng cùng nhau phục vụ cho một mục tiêu chung. Cha của Roberto đã gửi tôi đến Delano, California, để làm tình nguyện với Cesar Chavez và Dolores Huerta, những người lãnh đạo phong trào lao động, vào mùa hè năm 1970. Họ đưa Roberto ra đồng để làm việc cùng với những người nông dân, và quan điểm của anh đã thay đổi khi anh trải nghiệm điều kiện làm việc của họ. Cesar và Dolores đã dạy Roberto và các đồng nghiệp của anh cách tự tổ chức để đấu tranh cho các quyền cơ bản của con người, như mức lương xứng đáng, nhà vệ sinh hoạt động tốt và nước sạch.

Roberto đã mang tinh thần đó trở về nhà cùng tôi đến Mission, nơi ông dành phần đời còn lại để cống hiến cho việc tổ chức các phong trào vì cộng đồng của mình. Những kinh nghiệm của ông với tư cách là một nhà lãnh đạo thanh niên cho Chương trình Real Alternatives—một vai trò cuối cùng đã phát triển thành Giám đốc điều hành—cho phép ông giúp những người trẻ tuổi trong khu phố thoát khỏi quá khứ rắc rối để đi vào con đường cuộc sống mang lại cho họ bằng đại học, sự nghiệp béo bở và quyền sở hữu nhà. Ông đã đấu tranh cho nhiều sáng kiến nhà ở giá rẻ thành công trên khắp quận, dẫn đến việc tạo ra hàng nghìn ngôi nhà mới và ông đã đảm bảo được nguồn tài trợ từ thành phố để xây dựng Công viên Raza và Trung tâm giải trí Mission. Ông cũng đã giúp thành lập Trung tâm khu phố Bernal Heights và là giám đốc đầu tiên của trung tâm, cung cấp dịch vụ cho người cao tuổi, trẻ em và thanh thiếu niên.